咀嚼食物是消化吸收的重要环节 ，“若要身体壮 ，饭菜嚼成浆” 。成人唾液腺每天排泄约1-2升 ，中医称之为“津液”的唾液中含球蛋白 、黏蛋白 、氨基酸 、溶菌酶 、淀粉酶 、生长激素、钾 、钠 、钙与各种生物活性物质 。唾液能协助消化 、抗菌 、抗衰老 、消炎 ，其所含溶菌酶和排泄性抗体可灭菌解毒 。进餐时细嚼慢咽 ，唾液将食物充沛浸泡 、拌匀后咽下 ，可有用防备胃肠道疾病。缓慢进食 ，能使胃、胰、胆等消化腺遭到弛缓的影响 。细嚼慢咽还能操控进食量 ，由于唾液中的淀粉酶将淀粉降解为葡萄糖 ，其吸收后引起血糖水平升高 ，而血糖抵达必定水平后 ，大脑就会宣布“吃饱了”的指令 ，然后中止进餐 。
此外 ，唐代中医名著《千金要方·道林养性》指出 ：“须知一日之忌 ，暮无饱贪” ，“饱食即卧 ，乃生百病” 。民谚道晚餐“少吃一口 ，舒畅一宿” ，“晚餐少一口，活到九十九” 。奥地利抗衰老专家以为 ，晚饭吃得太饱会加剧消化道担负 ，使“睡觉激素”一褪黑素的排泄削减 ，而正是褪黑素可以确保杰出的睡觉，并使免疫功用正常 。
